现代风湿性疾病的概念已远远超出传统的“风湿”观念，如果把风湿病学看作一门临床学科，那么免疫学便是它的基础。

关节模式图

以膝关节为例，由股远端、胫骨近端和膑（本图剔除）组成，关节囊与骨膜融合连续，被许多韧带增强，关节囊的内层为滑膜层，紧贴于纤维层（外层）的内面。除关节软骨、关节盘及半月板的中心部分外，滑膜覆盖关节内的一切结构的内表面。